Flacon à priser

Flacon à panse rectangulaire, en calcédoine, aux épaules rondes et tombantes, prolongé par un court col cylindrique, le tout sur base elliptique. Sur une des faces, un quadrupède, sculpté en léger bas-relief, tient un rameau dans sa gueule. Le bouchon est un cabochon hemi-sphérique en quartz vert clair, complété par une cuillère en ivoire (L: 6,2cm). Finition poli brillant.

Dimensions : Longueur en cm : 6,2 ; Largeur : 2,9 ; Hauteur : 8.

Matériaux et techniques : calcédoine à inclusions brun foncé.

Usage : Le flacon à priser est destiné à contenir le tabac en poudre aromatisé prisé par les Mandchous. Sa forme est très vraisemblablement inspirée de celle des flacons contenant des produits de la pharmacopée chinoise. Quant à l’usage du tabac, il fut introduit en Chine par les Européens. Ces flacons se portaient dans la manche ou dans un sachet de brocart spécialement prévu à cet usage, pendu à la ceinture. Il existe aussi des flacons de table, mis à la disposition des invités. Ils sont de taille plus considérable (plus de 8 cm de haut). Certains flacons sont insuffisamment creusés ou trop plats, et ne pouvent contenir du tabac. Ce sont des flacons de collection, très appréciés des amateurs chinois et européens à partir du 19e siècle.