A la conquête des sommets polaires

Expédition du Club Alpin Belge au Groenland. A l'aide de témoignages, d’extraits de films historiques et de superbes nouvelles prises de vue tournées sur place, Jérôme nous fait revivre la dramatique aventure de l’ expédition belge au Groenland en 1961. Le CAB commande au cinéaste Jean Harlez la réalisation du film de l’expédition. A l’exception du cinéaste, tous les membres sélectionnés sont des montagnards expérimentés. Jean Alzetta, Jean Duchesne, André Focquet et Robert Marty sont membres du GHM, le célèbre Groupe de Haute Montagne, qui réunit les alpinistes français ou étrangers qui accomplissent régulièrement des ascensions difficiles en haute montagne. Les ascensions des sommets ont durés de 35 à 45h ! Les marches d’approche, partant du niveau de la mer, sont longues et pénibles avec le soleil 24 h sur 24 qui rend la neige molle. 10 sommets vierges vont être gravis pendant cette première période de beau temps, mais le 6 juillet le mauvais temps s’installe pour une semaine. 4 alpinistes ont attaqués l’arête nord-ouest. À mi-parcours, ils ont obliqués dans la face nord. La neige étant trop mauvaise, sans doute ont-ils décidés de redescendre dans leurs traces. C’est à ce moment qu’une plaque à vent s’est détachée sous leurs pieds les emportant dans une chute mortelle de 950 mètres dans la face nord. Les survivants accablés arrêtent les recherches et épuisés de fatigue, quittent le Groenland et rentrent au pays. Le 27 décembre, une expédition italienne retrouvera les corps de André Focquet et de Jean Alzetta, qui seront ramenés et inhumés à Umanak.

Ce film fait partie de la programmation "70 ans de la Cinémathèque de la Fédération Wallonie-Bruxelles".